最后一个故事，是关于死亡。
我在17岁那年读过一句话，话是这样说的，“如果你把每一天都当作是生命中的最后一天来度过，总有一天你会收益良多。”当时，这句话给我留下了很深的印象，从那以后的33年来，我每天早上都会对着镜子问我自己，“如果今天是我生命的最后一天，我还会去做我今天打算做的事吗？”如果我的答案一连几天都是“不会”，我就知道我需要作出改变了。
时刻提醒自己的生命行将终结，这是帮助我为生命中的重要选择做出决定的最好办法。因为所有期待、所有骄傲、所有畏怯、所有的所有，都在死亡面前变得不值一提。在死亡面前，生命中最重要的才能存留下来。时刻提醒自己的生命行将终结，这是防止自己畏手畏脚的最好办法。既然你已经一无所有，为什么不听听内心真实的想法呢？
大约一年前，我被诊断出患有癌症。那天早上7点半我去做了检查，发现胰腺上有一个肿瘤。我根本不知道胰腺癌意味着什么，但医生告诉我说，胰腺癌基本上是绝症，我只有不到六个月可活了。医生建议我马上回家，归纳一下我的各项事宜，通常，这就是医生让病人准备面对死亡的委婉说法。这意味着在一个月的时间里，你得把接下来十年里要对孩子们说的话说完；意味着你得把家中的大小事务都安排妥当，以免给家人造成麻烦；意味着，你得跟这个世界道别了。
那一天，诊断结果无时无刻不出现在我的脑海里。夜里晚些时候，医生把一面内诊镜顺着喉咙穿过胃肠，在我的胰腺里放了一根探针，取下几片肿瘤细胞，做了一次切片检查。我一直很镇定，直到我的妻子告诉我医生在显微镜下检查切片时兴奋地大叫了起来，因为这是一种非常稀有的胰腺癌，可以通过手术治愈。于是我接受了手术，而且现在身体很健康。
这是我最接近死亡的时刻，我真心希望今后几十年里我不要再有这样的经历。渡过这一难关后，比起死亡还只是一个抽象的概念时，现在的我能以一种更加确定的语气对你们说下面的话。
每个人都不想死。即使有人向往天堂，他也不想以死亡为方式去那里。但是我们大家最终都会投入死亡的怀抱。每个人都难逃一死，但这才是事物发展的规律，因为死亡可能才是生命最好的创造。死亡作为生命新老交替的使者，抹去老旧的事物，让新生的力量有空间发展。此时此刻，你们就是新生的力量，但不用太久，你们也会慢慢老去，最后消失。很抱歉说得这么悲观，但这是事实。
你们的时间是有限的，不要去过自己不想要的生活，那是在浪费时间。不要被教条束缚，那与生活在他人思想之中无疑。不要让旁人的观点淹没了你内心的呼喊。最重要的是，你们要有勇气去追寻你心底的想法，去追寻你的知觉。它们才真正清楚你想要成为什么样的人。其它的一切因素都只能拿来参考。
我年轻时，有一本名叫《全球目录》的书，它读来另人惊叹，是我这一代人的圣经。这本书的作者名叫斯图尔特·布兰德，他用诗歌一般的笔触将这本书写得活灵活现。他就住在门洛帕克，离这儿不远。那还是60年代末的时候了，个人电脑和桌面排版都还没有发明出来，他只能使用打字机、剪刀和宝丽来相机。那本书的性质就和Google一样，但比Google早诞生了35年，而且是用纸印刷的。它是理想主义的产物，充满了绝佳的创意和伟大的思想。
斯图尔特和他的团队为《全球目录》推出了好几个版本，最后，当《全球目录》即将退出历史舞台时，他们推出了最终版。那是在70年代中期了，那时我正和你们一般大。在最终版的封底上有一幅图片，上面是一条晨光中的乡村小路，如果你们中有人曾经勇敢地向别人搭过车，说不定就曾经行驶过这样的小路。在图片下面有这样一句话，“求知若饥，谦逊若愚。”这是他们的停刊赠言。求知若饥，虚心若愚。我一直这样要求自己。而现在，在你们即将毕业，迎来人生新起点之时，我也愿你们能记住这句话。
