摘要：“对女性美的关注，反映出一个时代的审美情趣和审美追求。女性对社会的发展起到不可磨灭的作用，在中国历史上写下了光辉灿烂的一页，这些在古代诗歌中都有所反映。这些诗歌对女性形象，女性爱情，女性命运等方面的描写，折射出当时特有的文化内涵，也反映了社会生活的广阔层面。研究这些现象，对我们理解古代女性有着非常重要的意义。
关键词：外貌，服饰，外在美，内在美，精神气质，女性描写，审美
每个时代，女性的衡量标准和流行风尚是各不相同的。如在《诗经·周南·关雎》中记载男子爱恋与追求的女性形象是：“窈窕淑女，君子好逑”。优美娴淑的女子是男子心中迷恋与追求的对象，美在一种精神状态。又如在《礼记·檀弓上》中记载夏代女性外貌美的风尚是：“夏后氏尚黑”。夏代社会中形成的一种审美文化标准是以黑为美，认为黑色是美的载体。然而在东周时代，黄皮肤的炎黄子孙对于女性的评价却是以白为美，《诗经》中女性的描写贯穿了这种审美意识。如《诗经·卫风·硕人》：“硕人其颀，衣锦褧衣。……手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”这里是描写庄姜嫁到卫国时的情景，新娘身材颀长，内着锦衣，外着麻纱罩纱，手指洁白柔嫩，如同初生的白茅草芽，皮肤白净滑腻，犹如凝结的脂肪；项颈既长且白，好像天牛的幼虫；牙齿洁白方正，恰似排列整齐的葫芦籽。一位盛装的新娘在此时并没有披红戴绿，而是外着素衣，把鲜艳的衣服遮盖起来，手肤颈齿，洁白如玉，与素色衣衫相呼应，构成了清秀素淡的形象，凸显了《诗经》时代以素雅为美的审美取向。
到了汉代，人们对于女性的审美观念不仅继承了民族的传统，而且有了新的发展，对女性的仪态、气质、道德、素养等众多方面都有着那个时代特有的追求；根据这些文学艺术作品，为人们描绘了一个时代特征鲜明而又绚烂多姿的女性审美世界。无论是哪一个时代的女性审美，首先在于外貌之美。《东城高且长》中描述燕赵女子“燕赵多佳人，美者颜如玉。”《东飞伯劳歌》里亦有云“开颜发艳照里闾……窈窕无双颜如玉。”用无暇美玉形容女子容貌素净温雅，而此说法几乎成了后世形容女性之美的泛称。《增广贤文》中记载宋真宗《励学篇》中就有“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”之说，后来人们用“美人如玉”来形容女性之美。
除了拥有天生丽质如雪的肌肤，女性还通过对面容的修饰把自己打扮得容光焕发，顾盼生姿。首先是从女性的发式上来设计，用发型去展示女性所具有独特的美。如《陌上桑》中“头上倭堕髻，耳中明月珠”来描写美女罗敷，《城中谣》中“城中好高髻，四方高一尺”等。据考证，《城中谣》中之“高髻”是流行于宫廷的一种华贵发式，发髻蓬松而高耸，因而谓之“高髻”。后来民间妇女都争相模仿，直至唐而鼎盛，刘禹锡《无题》中便有“高髻云鬓新样妆”的诗句。随着人们生活水平的改善，对审美层次逐渐提高，于是出现了眉妆粉黛，胭脂朱砂一类的化妆品。如《孔雀东南飞》中就有“指如削葱根，口如含朱丹”的描写。当时女性广泛地使用朱砂作颜料制作“丹”，女性的“朱唇”越来越流行。如果当时女性不追求一种时尚美，不追求生活质量，那么中国文学史上也就缺少那些浓墨重彩的词语。
如果说女子的外貌是自然本色话，那么服饰的装饰和点缀则起了锦上添花的作用。如《陌上桑》中的罗敷“缃绮为下裙，紫绮为上襦”，《孔雀东南飞》中刘兰芝离家时的妆扮“著我绣夹裙，事事四五通。足下蹑丝履，头上玳瑁光。腰若流纨素，耳著明月珰。”刘兰芝为了保持自己的尊严盛装离家，体现了她独特的人格魅力。
人的外在美是重要的，但是内在美也尤为重要。诗歌中人们更加注重对女性内在美的歌颂。勤劳朴实、娴淑善良是中国女子最基本特性。《陌上桑》中“日出东南隅，照我秦氏楼。秦氏有好女，自名为罗敷。罗敷善蚕桑，采桑城南隅”，这赞美了罗敷的勤劳朴实的品格，展现了女性秀外慧中的气质。
