人格心理学兴起之时，走的是一条研究本能为主题的路线。早期的是达尔文、尼采等先锋，中期是动力心理学的佛罗伊德、阿德勒、荣格等人，还有英国的麦独孤以及美国的机能主义心理学等。中期末尾，本能问题还很模糊的时候，文化的因素就已经浮了上来。弗罗姆甚至已经转型为社会学家，苏联的列昂捷夫、维果茨基俨然是社会文化学派的绝对倡导者了。
这个时候，还有瑞士的皮亚杰在研究本能的结构，而美国的人本主义开始大行其道。人本主义心理学者游弋于本能与文化之间，20年内经常混淆两者的概念，到超个人心理学出现的时候，人本主义心理学的主张显然已经破产。这个时候，以文化为主题的研究却一轮接一轮的上演，早期的代表人物有本妮迪柯特，后来符号学派的米德。班杜拉的研究路线走的很好，走了一条本能与文化融合的视角，但他自己并没有认识到，现在班杜拉的学生终于迷失了方向。认知心理学的人格思想很少，所谓的认知疗法实在是一种害人的诡辩。现在是后现代心理学下的人格研究。后现代的建构理论是完全的文化模式，而一些分支执著于本能。现在人们在迷茫的争论之中，仿佛看见了新大陆遥远的海岸线了。
